طراحی اینچنینی برای صفحه کلید کمی عجیب نیز به نظر می رسد چرا که با معرفی این گوشی با عنوان گوشی مخصوص بازی توسط نوکیا ، مطمئنا N81 توجه بسیاری از جوانها و تین ایجرها را بخود جلب خواهد کرد ولیکن نوکیا به این نکته توجه نکرده است که چنین کاربرانی بسیاری از وقت خود را صرف SMS زدن خواهند کرد و استفاده از این صفحه کلید برای اینکار مطمئنا کار آنچنان خوشایندی برای آنها نخواهد بود.
المان هایی که در سمت راست گوشی قرار دارند عبارتند از: یکی از اسپیکرهای استریو گوشی در بالا ، دکمه دوگانه افزایش و کاهش صدا در زیر آن بهمراه دکمه شاتر دوربین که در قسمت تحتانی قرار دارد. در سمت چپ گوشی نیز تنها المانی که می توان یافت اسپیکر دوم گوشی ست که به قرینه اولی قرار گرفته است و از لحاظ طراحی بیش از پیش به N95 و 6233 شباهت دارد. البته در نمونه معمولی گوشی در این قسمت و در زیر این اسپیکر محل اسلات کارت حافظه Micro SD گوشی قرار دارد ولی همانطوری که می دانید در مدل هشت گیگابایتی خبری از این اسلات کارت نبوده و به همین خاطر تنها اسپیکر را در سمت چپ مشاهده می کنیم.
در قسمت بالای گوشی به عنصر نسبتا جدیدی برای خانواده نوکیا می رسیم که شاید نمونه برابر اصلی از گوشی های سونی اریکسون باشد و آنهم قفل سخت افزاری سفید رنگ تعبیه شده در این قسمت است که کارکردی مشابه نیز دارد و بلاخره پس از مدتها جایگزین قفل سنتی دو دکمه ای نوکیا شده است .
در کنار این دکمه و در وسط پورت 3.5 میلیمتری اتصال گوشی قرار دارد که به کاربر اجازه استفاده از هر نوع هدست دلخواهی را می دهد .آخرین چیزی که در بالای گوشی دیده می شود مثل همیشه دکمه خاموش و روشن کردن گوشی ست که کمی نیز در سطح فرو رفته است.
در قسمت پائینی گوشی علاوه بر میکروفن برقراری تماس و محل اتصال شارژر و بند، پورت Micro USB گوشی دیده می شود که شاید تنها دلیلی که این پورت به MiniUSB ترجیح داده شده است فضای کمتری ست که پورت میکرو اشغال می کند.
قسمت پشت گوشی بسیار ساده و بدون هیچ نکته اضافی طراحی شده است و تنها چیزهایی که بغیر از لنز دوربین و فلاش LED آن در پشت گوشی دیده می شود نشان نوکیا بهمراه آرم سری N می باشد.
